虫歯の原因

虫歯には誰でもなりたくありませんね。

日常的に誰もが予防を心がけ、歯みがきや口内環境を整えようとしていると思います。

それでもなってしまうのが虫歯。

虫歯になってしまったら自然治癒することはありませんから、発見しだい歯科医で治療しなくてはなりません。

重症になればその分治療にも時間がかかる場合もありますし、治療が大変になる場合もありますから、早期発見、早期治療をすることが大切です。

そのために知識としてなにが必要なのかといえば、なにが原因で虫歯になるのか、ということを知っておくことではないでしょうか。

虫歯の原因は、一言でいえば細菌である、ということは理解しているでしょうか。

実は原因菌は一つではなく、いくつかの細菌が虫歯の原因になるのですが、その主な原因菌の一つはミュータンス菌です。

これが食べたものから糖分を取り込んで、有機酸を作り出すところから虫歯が始まるのです。口の中に酸が作られると、プラークという歯垢の酸性度が増して息、歯の表面のエナメル質からカルシウムなどが溶け出していきます。

通常はこの状態になっても、唾液が出ることにより、酸を薄め、中和させる働きがあるためプラークの酸性度は時間の経過とともに通常の状態に回復し、一時的に溶け出していたカルシウムなどがエナメル質に戻ってきます。

これでバランスが保たれているんですね。

専門的に言えば、脱灰、再石灰化といいますが、この現象は実は食事のたびに毎日繰り返し口の中で起こっていることなのです。

唾液が分泌されることにより、一時的な不均衡はまた均衡した状態に保ってもらえているというわけです。

ところが、そのバランスはいつでもうまく保たれているというわけではないので、なんらかの要因で均衡が崩れてしまうことがあるのです。

脱灰が再石灰化よりも進んでしまえば、酸によってエナメル質が溶け出してしまい、さらにはその下の層まで進んでいってしまうことになります。

この状態が虫歯なのです。

一度バランスが崩れると、坂道を転がるように進行してしまう場合もあります。

ですから、虫歯の原因であるミュータンス菌を口内にできるだけおかないこと、口内のバランスを保つための努力をすること、早期発見をすること、などが大切なことになってくるのです。

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虫歯は、自然治癒することなく進行していく病気です。ですから、虫歯になってしまったら、どんな初期段階であっても、それ相応の治療をしなくてはならないということになります。また、ほうっておいて、虫歯が進行し・・・・

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